أكبر طائرة في العالم تُنهي أول رحلة لها بنجاح فوق كاليفورنيا (مرفق صور وفيديو)

النشرة الدولية  –

أتمت الطائرة الأكبر في العالم أول رحلة لها فوق صحراء موهافي في ولاية كاليفورنيا الأمريكية، السبت، لتدخل بذلك الشركة الصانعة لها، “ستراتولانش”، التي أسسها مؤسس شركة مايكروسوفت الراحل بول ألين، سوق الفضاء الخاص المربح.

وأقلعت الطائرة البيضاء المسماة “روك” وتمتاز بأنها مصنوعة من الكربون ولها جناحان بطول ملعب كرة القدم الأمريكية (91.4 مترًا) وتشغلها ستة محركات في جسم طائرة مزدوج، وظلت محلقةً لساعتين ونصف، قبل أن تهبط بأمان في قاعة موهافي الجوية والفضائية وسط هتافات حشد من مئات الأشخاص.

وقال جان فلويد، الرئيس التنفيذي لشركة ستراتولانش في بيان نُشر على موقع الشركة على الإنترنت: “يا لها من رحلة أولى رائعة”. وأضاف: “رحلة اليوم تعزز مهمتنا لتوفير بديل مرن للأنظمة التي تطلق من الأرض”.

وصُممت الطائرة لإنزال الصواريخ والمركبات الفضائية الأخرى التي يصل وزنها إلى 250 طنًا على ارتفاع 35,000 قدم، وقد وصفتها الشركة بأنها تجعل نشر الأقمار الصناعية “سهلًا مثل حجز رحلة طيران”.

وأوضحت الشركة، التي أعلن ألن؛ الذي شارك في تأسيس شركة مايكروسوفت مع بيل جيتس في عام 1975، عن تأسيسها في عام 2011 بتمويل خاص، أن رحلة السبت، التي شهدت بلوغ الطائرة سرعتها القصوى البالغة 189 ميلًا في الساعة، وارتفاعًا يصل إلى 17,000 قدم، كانت تهدف إلى اختبار أدائها وصفات التعامل معها.

وتسعى ستراتولانش للاستفادة من الطلب المتزايد في السنوات القادمة على السفن التي يمكنها وضع الأقمار الصناعية في المدار، وبذلك سوف تدخل في منافسة مع شركات أمريكية أخرى، مثل شركة “سبيس أكس” SpaceX، و “تحالف الإطلاق المتحد” United Launch Alliance، الذي يضم شركتي بوينج ولوكهيد مارتن.

وصرحت الشركة بأنها تعتزم إطلاق صواريخها الأولى من “روك” Roc في عام 2020 على أقرب تقدير. وكان مؤسسها ألن قد توفي في شهر تشرين الأول/أكتوبر 2018 بينما كان يعاني من أحد أنواع سرطان الدم، وذلك بعد أشهر قليلة من كشف النقاب عن تطوير الطائرة.

https://www.youtube.com/watch?v=Of87U5mAwPg